ハンス・ウィルスドルフは、ロレックスの創業者であり、腕時計の歴史に革命をもたらした偉大な人物です。彼の生涯と功績について、サラ～っと見ていきます。
生い立ちと初期のキャリア
- 1881年3月22日、ドイツのクルムバッハで誕生。
- 幼い頃に両親を亡くし、スイスの寄宿学校で教育を受ける。
- 19歳の時、スイスのラ・ショー・ド・フォンにある時計輸出会社に就職。
- 語学力とビジネスセンスに優れ、すぐに頭角を現す。
ロレックスの創業
- 1905年、ロンドンに移住し、義兄と共に腕時計の販売会社「ウィルスドルフ＆デイビス」を設立。
- 当時、懐中時計が主流だった時代に、腕時計の精度と実用性を向上させることに情熱を注ぐ。
- 1908年、「ロレックス」というブランド名を商標登録。
- どんな言語でも発音しやすく、覚えやすい名前を目指したと言われています。
- また、時計の文字盤に収まる短い名前であることも重視しました。
革新への挑戦
- 1910年、ロレックス製の腕時計が、スイスのビエンヌにある時計学校で初めてクロノメーター認定を取得。
- これは、腕時計の精度が公式に認められた画期的な出来事でした。
- 1926年、世界初の防水腕時計「オイスター」を発表。
- 牡蠣の殻のように堅牢なケースを採用し、腕時計の実用性を飛躍的に向上させました。
- この発明は、腕時計を単なる装飾品から、信頼性の高い実用的な道具へと変革させました。
- 1931年、腕の動きでゼンマイを自動的に巻き上げる「パーペチュアル」機構を開発。
- 手巻き時計の不便さを解消し、腕時計の利便性をさらに高めました。
探検家との協力
- 1930年代、エベレスト登頂や深海探査など、様々な探検にロレックスの時計を提供。
- 過酷な環境下での使用を通じて、ロレックスの時計の耐久性と信頼性を証明しました。
- 探検家からのフィードバックを製品開発に活かし、より高性能な時計を開発。
社会貢献活動
- 1944年、妻の死をきっかけに、ハンス・ウィルスドルフ財団を設立。
- 財団を通じて、教育、科学、芸術、文化などの分野で社会貢献活動を行う。
晩年と遺産
- 1960年7月6日、スイスのジュネーブで死去。
- ロレックスは、彼の死後も彼の理念を引き継ぎ、高精度で高品質な時計を作り続けています。
- ハンス・ウィルスドルフは、腕時計の歴史に大きな足跡を残した、真の革新者と言えるでしょう。