エクスプローラーは I 派、それとも II 派？

最近は仕事の忙しいｵｻｰﾝさんの影武者となっているヤマダです。

私の趣味は、山登り。ｵｻｰﾝさんとも昔はよく行きましたが、怪我をされてからはご一緒する機会がなくなり寂しい思いをしております。

私は夜でも冬でも山登りの本格派ですが、「冒険家」の時計として人気のロレックス ‘エクスプローラーI‘ と ‘エクスプローラーII‘ は、何が違うのでしょう？今回は、定番の人気プロフェッショナルモデルである「エクスプローラー」にフォーカスしてみたいと思います。

Explorer I

同じ「冒険家」でも、その2つのモデルはそれぞれの目的を持ったデザインとなっています。エクスプローラーIは「登山家」に向けて、そしてエクスプローラーIIは「洞窟探検家」に向けて開発されたモデルです。

エクスプローラーIは、頑丈なつくりと視認性の良さに特化しています。数十年と市場に出ている人気モデルですが、ステンレススチール製でスムースベゼル、オイスターブレスレットというデザインで昔から愛されています。

Ref.1016

防水性能は昔から100ｍであり、何度かのムーブメントのアップグレードが行われました。2010年にデビューしたRef.214270から39mmというケースサイズになりましたが、それまで数十年もの間、36mmというサイズでした。

そして、現行モデルとなっているRef.214270には「3・6・9」のインデックスに夜光塗料のない「ブラックアウト」で当初はリリースされていました。

左 Ref.114270 / 右 Ref.214270（ブラックアウト）

しかし2016年にマイナーチェンジが行われ、夜光塗料（クロマライト）が入り視認性が更に向上されました。このシンプルでタフな時計は、ロレックスのプロフェッショナルモデルでは常に人気のモデルとして君臨してます。

Ref.6610

Explorer II

1971年、ロレックスは新たな「冒険者の時計」をラインナップに加えました。それがエクスプローラーIIです。この時計は、オイスターケースと自動巻きムーブメントを備えた世界で最も過酷な環境でも使える時計として開発されました。
このエクスプローラーIIには、GMT針が付いています。これは、極地や洞窟探検といった昼夜の区別がつかないような、極限の環境下での使用を目的とした時計だからです。

Ref.1655

1984年には、Ref.16550が登場。針がベンツ針へとなり、デザインも一新された。しかしこのRef.16650は僅か4年程度で廃番となります。そして1991年からは、Ref.16570が登場、20年というロングセラーモデルとなりました。

Ref.16550

そして2011年より現行モデルのRef.216570が登場します。GMT針が1stモデル同様、オレンジに戻り、40mmだったサイズが42mmへと大型化しました。しかし人気は、というと、正直「エクスプローラーIの圧勝」と言っていいでしょう。このエクスプローラーIIは、数年前までは ‘不人気モデルの一つ‘ としてロレックスファンには有名でした。